Uvanlige vendinger i patentstriden mellom Apple og Samsung.

- Med mindre du røyker crack, så vet du at disse vitnene ikke kommer til å bli innkalt.

Dommer Lucy Kohs tålmodighet ble satt på prøve i en rettssak der lange dokumenter og vitnelister truer med å sprenge tidsrammene for rettssaken, melder Huffington Post.

Møtes i retten
Mobilgigantene Apple og Samsung møttes i retten i juli i San Jose, California, i det som er siste runde i et rettslig maratonløp som startet for to år siden.

Det handler om hvem som skal dominere det globale og lukrative markedet for smarttelefoner og nettbrett.

Mer konkret er det den amerikanske giganten Apple mot konkurrenter som Samsung, HTC og Motorola, som benytter seg av den konkurrerende Android-teknologien.

For dommer Koh var begeret fullt da Apple presenterte et dokument på 75 sider med 22 nye personer de kunne tenke seg å kalle inn for å imøtegå Samsungs siste påstander i saken.

- Jeg røyker ikke
Apple-advokat William Lee svarte dommeren:

- Først vil jeg si, ærede dommer, at jeg ikke røyker crack. Det kan jeg love deg.

Apples advokater gikk med på å redusere omfanget av dokumentet. De gjorde det klart at de ikke ønsket å skape bry for retten, og at de mente det ville være mulig å komme gjennom listen uten forsinkelser.

Slike patentstrider som nå føres for retten i California er slett ikke noe nytt, til tross for at de kan virke som endeløse og ressurskrevende kamper om detaljer, ifølge New York Times.

100 år med strid
Det har vært gjort i hundre år, fra dampmaskinen til halvlederne i dataindustrien.

Historien viser at de som trekker det lengste strået kan høste store gevinster. Vinneren blir sittende i førersetet i kampen om kundene. Samtidig er det ressurskrevende å føre kampen i rettsapparatet.

I 1912 skrev Wilbur Wright, en av pionerene i kommersiell luftfart:

«Når jeg tenker på hvor mye vi kunne oppnådd dersom vi hadde brukt alle disse ressursene på vår hovedvirksomhet, så blir jeg veldig lei meg».

Men Wright-brødrene lyktes med å holde konkurrentene unna i en årrekke gjennom tøffe patentstrider i rettsapparatet.

Avgjørende kamper
I den pågående mobiltelefonstriden vil enkelte rettsavgjørelser kunne definere hvem som egentlig kan sies å ha funnet opp en teknologi. De vil kunne bestemme hvor mye konkurrenter må betale for å lisensiere en teknologi, eller at enkelte egenskaper ved et produkt skal forbeholdes én produsent.

I forkant av den pågående rettsaken besluttet dommer Koh å innføre et midlertidig salgsforbud i USA for Samsungs Galaxy Nexus-modell.

Enkelte observatører mener patentkampene er mindre fruktbare innenfor en bransje som smarttelefoner, rett og slett fordi det er så ekstremt mange teknologier som berøres av patenter, og fordi den teknologiske utviklingen går så raskt.

250.000 patenter
De mange teknologiene som kombineres i en smarttelefon kan omfatte bortimot 250.000 patenter, ifølge patentkontoret RTX.

Det er relativt lett å oppnå patenter, men den virkelige verdien av patentene avgjøres i rettsapparatet.

Apple hevder at Samsung bevisst forøkte å kopiere iPhone, som ble introdusert i 2007, og viser til interne Samsung-dokumenter der det går frem at selskapet er bekymret over at deres produkter ligner for mye på iPhone.

Samsung på sin side hevder at de hadde såkalte touch-screen-telefoner på gang før iPhone ble introdusert. De viser til sin F700-modell, som hadde både berøringsskjerm og uttrekkbart tastatur.